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Coronavirus zeigt digitale Barrieren auf

Eine neue Analyse der Konferenz der Vereinten Nationen für Handel und Entwicklung (UNCTAD) zeichnet die sich seit der letzten großen globalen Katastrophe, der Finanzkrise von 2008/09, verändernde digitale Landschaft auf. Sie untersucht, wie eine digitalisierte Welt für einige, aber nicht für alle gleichermaßen, funktioniert.

Beschleunigung der Digitalisierung

Der Analyse zufolge hat die Coronavirus-Krise die Einführung digitaler Lösungen, Werkzeuge und Dienstleistungen beschleunigt und damit den globalen Übergang zu einer digitalen Wirtschaft beschleunigt. Sie hat jedoch auch die weite Kluft zwischen den Verbundenen und den Unverbundenen aufgedeckt und gezeigt, wie weit viele von ihnen bei der digitalen Einführung im Rückstand sind.  

"Die Ungleichheiten bei der digitalen Verfügbarkeit behindern die Fähigkeit großer Teile der Welt, Technologien zu nutzen, die uns helfen, mit der Coronavirus-Pandemie fertig zu werden, indem wir zu Hause bleiben", sagte Shamika Sirimanne, Direktorin für Technologie und Logistik der UNCTAD. "Diese Situation hat erhebliche Auswirkungen auf die Entwicklung, die nicht ignoriert werden können. Wir müssen sicherstellen, dass wir diejenigen, die weniger digital ausgerüstet sind, in einer Welt nach dem Coronavirus nicht noch weiter zurücklassen."

Die Macht des Digitalen offenbart sich

Die Analyse liefert Momentaufnahmen, wie die Technologie als entscheidendes Instrument zur Aufrechterhaltung der Geschäfts- und Lebenskontinuität eingesetzt wird. Maßnahmen zur Eindämmung der Coronavirus-Pandemie haben dazu geführt, dass mehr Unternehmen und Regierungen ihre Operationen und Dienste online verlagern, um die physische Interaktion zu begrenzen und die Verbreitung von COVID-19 einzudämmen.

Auch digitale Plattformen florieren, da die Verbraucher während der Krise nach Unterhaltung, Einkaufsmöglichkeiten und neuen Verbindungswegen suchen. "Es gibt erstaunliche positive Entwicklungen, die das Potenzial einer digital veränderten Welt aufzeigen", bemerkt Sirimanne.

Die Digitalisierung ermöglicht es der Telemedizin, der Telearbeit und der Online-Bildung, sich zu verbreiten. Sie erzeugt auch mehr Daten über die Ausbreitung des Virus und erleichtert den Informationsaustausch für die Forschung. Es hat einen Sprung in der Telearbeit und bei Online-Konferenzen gegeben, was die Nachfrage nach Online-Konferenzsoftware wie Microsoft Teams, Skype, Ciscos Webex und Zoom verstärkt hat, so die Analyse.

Laut Microsoft stieg die Zahl der Personen, die seine Software für die Online-Zusammenarbeit nutzen, innerhalb einer Woche um fast 40 %. In China stieg die Nutzung digitaler Arbeitsanwendungen wie WeChat, Tencent und Ding Ende Januar an, als Sperrmaßnahmen in Kraft traten.

Zu den weiteren Vorteilen gehört der Einsatz künstlicher Intelligenz, um ein Heilmittel zu finden, und eine bedeutende Verlagerung zum elektronischen Handel, von der kleine und große Unternehmen gleichermaßen profitieren. Allerdings profitieren noch nicht alle Technologieunternehmen davon, und der Ansturm auf Online-Plattformen hat einige schwerwiegende Folgen. Dazu gehören laut UNCTAD wachsende Sicherheits- und Datenschutzbedenken.

Die Kehrseite und die digitale Kluft

Der rasche Übergang zur Digitalisierung dürfte die Marktposition einiger weniger megadigitaler Plattformen stärken, so die Analyse. Dieses Ergebnis stimmt mit den Schlussfolgerungen des UNCTAD-Berichts über die digitale Wirtschaft 2019 überein, in dem darauf hingewiesen wird, dass die sieben weltweit führenden digitalen Plattformen im Jahr 2017 bereits zwei Drittel des Wertes der digitalen Plattformen weltweit ausmachten. Sie haben von Netzwerkeffekten und ihrer Fähigkeit profitiert, Daten zu extrahieren, zu kontrollieren und zu analysieren und sie dann in digitale Intelligenz umzuwandeln, die sich monetarisieren lässt.

"Diese Situation wird sich nun noch verschärfen, da aufgrund der Coronavirus-Krise mehr Menschen online gehen oder gezwungen sind, online zu gehen", sagte Torbjörn Fredriksson, der Leiter der UNCTAD für die digitale Wirtschaft. "Diejenigen, die keinen Zugang haben, laufen Gefahr, noch weiter zurückzubleiben, da sich die digitale Transformation beschleunigt, insbesondere in den am wenigsten entwickelten Ländern.

Die am wenigsten entwickelten Länder (LDCs) sind am anfälligsten für die menschlichen und wirtschaftlichen Folgen der Pandemie, und sie hinken auch am weitesten in der digitalen Verfügbarkeit hinterher. Nur jeder fünfte Mensch in den LDCs nutzt das Internet, und in den meisten Entwicklungsländern kaufen derzeit weit weniger als 5% der Bevölkerung Waren oder Dienstleistungen online.

Der fehlende Internetzugang zu Hause schränkt auch die Konnektivität ein, wodurch beispielsweise die Möglichkeiten für Schülerinnen und Schüler eingeschränkt werden, wenn Schulen geschlossen werden. "Die Bildungslücke kann sich auch in den Entwicklungsländern ausweiten und die Ungleichheiten verstärken", sagte Sirimanne. Eine niedrige Breitbandqualität behindert die Möglichkeiten zur Nutzung von Telekonferenz-Tools. Auch die Kosten für mobile Daten sind in den Entwicklungsländern nach wie vor hoch.

Eine Entwicklungschance?

Die Fähigkeit der Coronavirus-Pandemie, Brüche zu zeigen, kann hoffentlich in eine Chance umgewandelt werden, sagte Sirimanne. "Immer mehr Entwicklungsländer erforschen den elektronischen Handel und andere digitale Lösungen, die dazu beitragen können, lokale Widerstandsfähigkeit gegen zukünftige Schocks aufzubauen", sagte sie.

Die wichtigste politische Erkenntnis aus der Analyse ist, dass der Überbrückung der bestehenden und aufkommenden digitalen Kluft viel mehr Aufmerksamkeit geschenkt werden sollte, damit mehr Länder die Vorteile der Digitalisierung nutzen können. Neue Strategien und Vorschriften sind erforderlich, um eine gerechte Verteilung der Gewinne aus den digitalen Verwerfungen zu gewährleisten.

"Wenn diese nicht angegangen werden, wird sich die große Kluft zwischen den unterversorgten und den hyperdigitalisierten Ländern vergrößern und dadurch die bestehenden Ungleichheiten verschärfen", fügte sie hinzu. "Wie bei der Coronavirus-Krise und anderen Entwicklungsherausforderungen wird die Welt eine koordinierte multilaterale Antwort brauchen, um die Herausforderung der Digitalisierung zu bewältigen".

https://unctad.org